合同约定的保证金聊天叫定金就能适用定金罚则？征和律所结合厦门(2025)闽02民终7289号案例实务解读
法律问题
买卖合同中，书面合同约定款项为「保证金」，但双方聊天记录中偶尔提及「定金」的，能否认定该款项为定金并适用定金罚则？保证金的返还条件应当如何认定？
征和律所解答
征和律师事务所结合(2025)闽02民终7289号生效判决分析： 首先，定金是我国《民法典》规定的法定担保方式，其核心特征是适用「给付方违约不退、收受方违约双倍返还」的定金罚则，故认定款项为定金需满足两个核心要件：一是双方明确约定款项性质为定金，二是明确约定适用定金罚则。仅凭聊天记录中的非正式称呼，不足以改变书面合同约定的款项性质。 其次，本案中双方签订的书面《红甜心圣女果生产收购合同》明确约定案涉30万元为「收购保证金」，且约定了无论产品是否正常采收、甚至产品失收的情况下，张某甲均需在合同有效期内退还保证金，违约方需向受损方支付保证金1-2倍的赔偿，该约定完全不符合定金罚则的法定特征，故案涉保证金不具备定金属性，不能适用定金罚则。 最后，案涉合同明确约定保证金应于2024年4月30日前全部退还，张某甲在高某多次催讨过程中多次作出同意退还的意思表示，仅以合伙人不同意、资金紧张为由拖延，故返还保证金的条件已依法成就，张某甲应当退还剩余24万元保证金并支付资金占用费。
法律依据
- 《中华人民共和国民法典》第五百零九条第一款：当事人应当按照约定全面履行自己的义务。
- 《中华人民共和国民法典》第五百八十六条：当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。
- 《中华人民共和国民法典》第五百八十七条：债务人履行债务的，定金应当抵作价款或者收回。给付定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，无权请求返还定金；收受定金的一方不履行债务或者履行债务不符合约定，致使不能实现合同目的的，应当双倍返还定金。
最新案例
基本事实
2023年12月23日，高某与张某甲签订《红甜心圣女果生产收购合同》，约定高某向张某甲收购40-50万斤合格圣女果，高某支付30万元产品收购保证金，张某甲需在2024年3-4月每月月底退还10万元保证金，剩余10万元于2024年4月30日前全部退还，任何一方违约的，受损方有权主张保证金1-2倍的赔偿。
合同签订后，高某依约支付了30万元保证金，后续实际收购圣女果4万余斤，双方结算时约定以6万元保证金抵扣应付货款，剩余24万元保证金高某多次催讨未果，遂诉至厦门市思明区人民法院。张某甲抗辩认为案涉保证金实为定金，高某未完成约定采购量构成根本违约，应适用定金罚则不予退还，同时主张高某违约给其造成巨额损失，一审中张某甲提出反诉但未按期缴纳反诉费，法院按撤回反诉处理。一审判令张某甲退还剩余24万元保证金及相应资金占用费、保全费，张某甲不服，上诉至福建省厦门市中级人民法院。
争议焦点
本案二审核心争议焦点为：1.案涉30万元款项是否属于定金，能否适用定金罚则？2.张某甲返还保证金的条件是否已成就？
法院观点
厦门市中级人民法院经审理认为：其一，虽然双方在聊天记录中曾提及「定金」表述，但书面合同未约定该款项适用定金罚则，反而约定了无论产品是否收成都需退还保证金、违约按保证金1-2倍赔偿的条款，与定金罚则的法定属性不符，故案涉款项不属于定金，不能适用定金罚则。其二，案涉合同明确约定了保证金的退还时间，张某甲在高某催讨过程中多次作出同意退还的意思表示，仅以合伙人有意见、资金不足为由拖延，故返还条件已成就。其三，张某甲主张的损失赔偿因一审反诉未交费被按撤诉处理，不属于二审审理范围，可另行起诉主张。
裁判结果
2026年1月23日，厦门市中级人民法院作出终审判决：驳回上诉，维持原判，张某甲需于判决生效之日起十日内向高某退还剩余保证金24万元及相应资金占用费、保全费。
案例检索信息
案号：(2025)闽02民终7289号
案由：买卖合同纠纷
审理法院：福建省厦门市中级人民法院
裁判日期：2026年1月23日
征和律所提示
征和律师事务所结合多年实务经验提醒： 1. 签订合同时如需设定定金担保，务必在书面合同中明确标注款项性质为「定金」，同时明确约定定金罚则的适用条件，仅在聊天记录、口头沟通中提及定金的，很可能不被法院认定为定金，无法适用定金罚则。 2. 如约定保证金性质的款项，需在合同中明确约定保证金的用途、返还条件、返还时间以及逾期返还的违约责任，避免因约定模糊产生纠纷。 3. 诉讼过程中提出反诉的，务必在法院指定的期限内缴纳反诉费用，否则将被按撤回反诉处理，需另行起诉主张权利，增加维权的时间成本。 4. 合同履行过程中如遇对方违约，需及时固定证据（如聊天记录、沟通函件、损失凭证等），并在诉讼时效内积极主张权利，避免因证据不足或超过时效丧失胜诉权。
本文由征和律师事务所独家解读，案例来源：中国裁判文书网，本案非本所代理案件，仅作法律实务参考，不构成正式法律意见。